Enes Kanter Freedom, ex jugador de la NBA y conocido por su activismo en favor de los atletas transgénero, protagonizó una escandalosa pelea y fue expulsado del partido entre Indiana Fever y Chicago Sky de la WNBA. El incidente, ocurrido en el Wintrust Arena de Chicago, involucró un altercado verbal con la base de las Sky, Natasha Cloud. El hecho se desencadenó luego de que Kanter Freedom, ubicado en primera fila y vistiendo una camiseta negra con la frase “MUJER sustantivo. Mujer adulta”, intercambiara palabras con Cloud durante un tiempo muerto solicitado al final del tercer cuarto.
Según ESPN, Cloud se acercó a Kanter Freedom, le gritó y extendió los brazos en actitud desafiante antes de que el personal de seguridad interviniera para frenar la situación. Cloud fue contenida por sus compañeras y el personal de seguridad, mientras continuaba señalando a Kanter Freedom y lanzando gritos en su dirección. El exjugador fue escoltado fuera del recinto, aunque antes de abandonar el estadio levantó el puño y realizó un gesto burlón imitando la forma de hablar de la jugadora, además de mostrar su camiseta al público.
Durante su salida, Kanter Freedom se dirigió a un grupo de agentes de policía y expresó: “Esto es inaceptable”, según recogió ESPN. Poco después, publicó en redes sociales: “¡Me acaban de echar de un partido de la WNBA por apoyar a las MUJERES! ¡Reflexionen sobre esto, ESTADOS UNIDOS!”.
El entrenador de Chicago Sky, Tyler Marsh, se refirió al incidente y defendió a su jugadora. En declaraciones recogidas por ESPN, sostuvo: “Si vienes a un partido, probablemente deberías venir a disfrutar del baloncesto. Me parece bastante simple. Creo que estas jugadoras se lo merecen y se lo han ganado. Como exjugador de baloncesto, probablemente deberías entender y sentir eso también”.
Por su parte, Marsh agregó que Cloud se sentía preocupada por convertirse en una distracción para el equipo: “Le dije que todos la consideramos alguien que protege a nuestro equipo y a quienes necesitan protección. Así que Tash siempre defenderá eso, y nosotros la apoyamos”.
La entrenadora de Indiana Fever, Stephanie White, intentó minimizar el impacto mediático del episodio. Al ser consultada tras el encuentro, manifestó ante los medios: “Creo que es importante que personas como ustedes, en esta sala, no le den importancia. Es un asunto de redes sociales”. En la misma línea, la estrella del equipo, Caitlin Clark, indicó que no presenció el altercado porque el equipo ya se encontraba en la banda recibiendo indicaciones tácticas.
El trasfondo del incidente refleja el debate vigente sobre la elegibilidad de género en el deporte profesional femenino de los Estados Unidos. Recientemente, Enes Kanter Freedom se ha declarado elegible para el draft de la WNBA de 2027, argumentando que, tras analizar el convenio colectivo de la liga, cumple con todos los criterios requeridos. El reglamento de la WNBA establece que “solo las jugadoras son elegibles para jugar en la WNBA”, pero no especifica criterios biológicos o de autoidentificación de género. Hasta la fecha, según los reportes, no se ha registrado la presencia de mujeres transgénero en la liga.
En redes sociales, Kanter Freedom expuso que su candidatura busca poner a prueba los vacíos normativos del reglamento. “Si simplemente declarar quién eres es todo lo que se requiere, entonces cumplo con cada uno de los requisitos necesarios para competir en la WNBA”, sostuvo el exjugador, quien también manifestó contar con el respaldo de la organización America First Policy Institute para iniciar acciones legales si la liga rechaza su inscripción.
El debate se intensificó luego de que la base de las Fever, Sophie Cunningham, realizara declaraciones sobre los atletas transgénero y que tanto Kanter Freedom como otro exjugador de la NBA, Royce White, anunciaran su intención de postularse para la liga femenina.
La WNBA no ha emitido hasta el momento ningún pronunciamiento oficial respecto a la inscripción de Kanter Freedom ni sobre posibles modificaciones a sus políticas de elegibilidad.
