El 6 de mayo pasado, Alpine comenzó una lenta búsqueda para hallar al sucesor de Oliver Oakes. El director se marchó antes de ungir a Franco Colapinto como reemplazante de Jack Doohan, mientras Flavio Briatore asumió las funciones heredadas de manera preventiva, pero el asesor no quiere ocupar ese rol y ya ha manifestado su intención de incorporar una persona bajo este cargo. Y en los últimos días hubo un nombre que sonó para el puesto: Christian Horner.
El director de Red Bull forma parte de una de las escuderías más exitosas del último tiempo en la Fórmula 1. Su llegada en 2005, al mismo tiempo que el equipo comenzaba a competir en la Máxima derivó en los seis campeonatos de constructores ganados a lo largo de estas dos décadas, sumado a tener entre sus filas al vigente tetracampeón, Max Verstappen. Sus éxitos son un currículum destacable y, según precisó ESPN, los franceses y Ferrari están tras sus pasos, pero él se mostró firme en su trabajo actual.
Horner fue consultado por estos rumores días atrás, ante una posible salida de Frédéric Vasseur a fin de año del Caballo Rampante, y eligió tomárselo a pura broma: “Mi italiano es aún peor que el inglés de Flavio Briatore. Así que, ¿cómo diablos podría funcionar?”.
A pesar de esta actitud, los trascendidos tomaron mayor relevancia después de que La Gazzetta dello Sport barajó seriamente la retirada de Vasseur del entorno tifosi. Pero el jefe máximo de la escudería de la bebida energizante dejó una tajante frase al respecto frente a una pregunta de Sky: “Hay tantos rumores que no me voy a ningún lado. Estoy totalmente comprometido con Red Bull”.
A continuación, Christian Horner explicó que se encuentra muy alineado a los proyectos de Red Bull en el futuro: “Tenemos muchísimas cosas buenas en desarrollo. Estamos a punto de lanzar nuestro propio motor para 2026, lo cual ha sido un proyecto enorme”.
Más adelante, se mostró agradecido por los rumores que lo vinculan con la escuadra italiana y también desechó las versiones en torno al equipo de Franco Colapinto: “Por supuesto, siempre es halagador estar asociado con otros equipos, particularmente con escuderías como Ferrari. Pero no, no voy a ir a ningún lado, ni siquiera a Alpine”.
Lo cierto es que Red Bull está en una posición muy inestable por los recientes resultados que lo han llevado a terminar en el tercer lugar del campeonato de constructores en 2024. En 2025 marcha en la cuarta colocación por detrás de McLaren, Ferrari y Mercedes y hay muchos rumores sobre el futuro de Max Verstappen en el corto plazo, aunque Horner intentó esfumar las versiones: “Max es una parte importante de nuestro equipo. Está muy involucrado en todo lo que hacemos en términos de desarrollo. Hay mucho ruido externo. A veces nos preguntamos de dónde viene. Internamente, ese mismo ruido no existe”.
Según apuntó ESPN, Alpine le ofreció el cargo recientemente a Steve Nielsen, exdirector deportivo de la FIA, durante una charla que llevó adelante Briatore en el GP de España, pero el inglés rechazó la oferta.
La salida de Oliver Oakes sorprendió a propios y extraños por su marcha intempestiva después del GP de Miami. Horas después de su partida, el medio británico The Telegraph dio a conocer inquietantes afirmaciones sobre las razones detrás de esta decisión, que sucedió “días después de que su hermano (William Oakes) fuera arrestado con una ‘gran cantidad de efectivo’”. William figura como director de Hitech Grand Prix, la escudería de Fórmula 2 que tiene como cara visible a Oliver Oakes y que le permitió desarrollar un potencial que lo catapultó a la silla principal de Alpine en la Fórmula 1 hace diez meses.
Flavio Briatore negó que su salida esté vinculada a conflictos internos en la toma de determinaciones: “Mucho se ha dicho en las últimas 24 horas asociando incorrectamente la decisión de Oli de dimitir a un supuesto desacuerdo, o a que compartíamos puntos de vista diferentes. Esto es completamente falso y está muy lejos de la verdad”.
El asesor se mostró tranquilo a la hora de hallar un sucesor al cargo vacante: “No queremos cometer errores. Estoy dispuesto a tomarme mi tiempo. Pero en cuanto decidamos quién será el nuevo director, se lo haremos saber”. De momento, el lugar no tiene dueño. Sin Horner y Nielsen en el camino, ¿la tercera será la vencida?
