Manny Pacquiao, figura central en la historia del boxeo, volvió al cuadrilátero en Las Vegas. El filipino enfrentó al estadounidense Mario Barrios por el título mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y cayó en fallo dividido después que dos jueces decidieron que hubo empate (114-114) y el restante (Max de Luca) eligió al campeón interino con una tarjeta de 115-113.
Según medios especializados en el pugilismo, Pacquiao tenía garantizados al menos 12 millones de dólares solo por subir al ring. Esa cifra podrá escalar hasta los 17 o 18 millones gracias a los ingresos complementarios de ventas de entradas y el sistema de pago por evento (PPV), utilizados en combates de alto perfil. Algunos cálculos sitúan su potencial ingreso total cerca de los 20 millones de dólares, en función de las variables comerciales del espectáculo. La última vez que protagonizó un evento de semejante expectativa, en 2015 ante Floyd Mayweather, Pacquiao obtuvo cerca de 120 millones de dólares, una de las bolsas más grandes en la historia del boxeo.
Aunque Pacquiao declaró que su regreso responde al deseo de competir y conseguir nuevamente el cinturón a los 46 años, su sola presencia continúa generando impacto económico. La industria del boxeo depende de figuras capaces de movilizar grandes audiencias y capitales; el filipino sigue siendo uno de los pocos deportistas con ese atractivo global, a pesar de sus casi cuatro años de inactividad profesional.
Mario Barrios, que ostenta el título mundial interino del CMB tras vencer al púgil de 46 años, se benefició notablemente de compartir cartel con la estrella filipina. La bolsa fija para él osciló entre los 500 mil y el millón de dólares, y sumará un porcentaje de las ganancias por PPV y entradas. De concretarse las mejores previsiones, Barrios podría alzarse con 2,5 millones de dólares, cifra que supera cualquier premio percibido en su trayectoria, incluida la pelea con Gervonta Davis.
El combate y sus cifras reflejan la vigencia comercial de Pacquiao. Más allá de las diferencias respecto a los ingresos que generaba en la cúspide de su carrera, su regreso moviliza patrocinadores, televisoras y fanáticos en todo el planeta, demostrando su capacidad de influir en la economía de la disciplina tanto como en los resultados deportivos.
En cuanto a su patrimonio, Pacquiao acumuló cerca de 200 millones de dólares durante su carrera en el ring. A esta suma se añaden unos 50 millones logrados mediante contratos de patrocinio con marcas internacionales y 30 millones derivados de su actividad empresarial. Entre sus emprendimientos, Pacquiao fundó MP Promotions en 2006. Esta promotora de boxeo, con sede en General Santos, impulsó las carreras de púgiles como Mark Magsayo e Isaac Cruz.
El filipino también diversificó sus inversiones en el ámbito deportivo. Es propietario de la Liga Maharlika, una liga semiprofesional de baloncesto que opera en Filipinas. En el sector inmobiliario, Pacquiao administra MP Property Development & Pacman Construction, una empresa dedicada a la construcción y el desarrollo de bienes raíces con operaciones en su ciudad natal. Además, es dueño de una gasolinera en General Santos.
La presencia de Pacquiao en los medios de comunicación también queda reflejada en la emisora Radio Pacman, que opera en la frecuencia 91.1 FM. En el ámbito tecnológico, ha invertido en startups de alquiler de coches, proyectos de software y desarrolló su propia criptomoneda, Pac token.
En el terreno político, Pacquiao sirvió como senador de Filipinas entre 2016 y 2022, tras obtener 16 millones de votos, aunque su gestión fue cuestionada por numerosas ausencias. A pesar de que el cargo no representó un ingreso comparable con sus actividades deportivas y empresariales, este capítulo evidencia la proyección pública y polifacética del ex campeón mundial.
